生物学在现代社会蓬勃发展,很多研究成果都被应用到我们日常生活中。但科学家们并不满足目前取得的成就,他们试图制造出能够与其他生物基因混合起来的微生物,比如说蜘蛛的蛛丝强度和弹性都很好,堪比钢丝和尼龙的综合体,但科学家们并没有制造出看起来如此完美的材料,不过人类正在接近这个目标。
利用蜘蛛基因,可以制造出高强度非常具有弹性的纤维,这在外太空生活方面很有用途,也是制造航空服饰的绝佳材料。
人类一直梦想殖民火星,而这种具有弹性的材料会大大加快人们殖民火星的步伐。
科学家们设想,通过不断在火星上排放温室气体,火星表面的平均温度将会持续上升,而在火星赤道附近,将会有很多天的温度达到20度左右,如此温度可以让地表下的冰冻水融化,然后汇聚成河流,湖泊。
有了液态水,火星殖民工程将会进入一个新的阶段。科学家们估计,这会发生在殖民火星大约30年左右的时间。
水(液态水)是生命之源,在人类欣喜液态水出现在火星上的同时,某种潜在的威胁也开始悄然降临,那就是微生物。
人类进行的很多合成生物基本上都是在实验室中进行的,只有确保各个方面万无一失才能推广到我们日常生活当中,因为人造生物有可能导致非常严重的不可控后果,比如说外界物种的变异,演化,甚至灭绝。
美国曾经做过一场大型试验,“生物圈2号”,一个庞大的试验工程,在地球上某个角落建立一个完全自给自足的大型生物圈,目的就是为了检验人类能否在人造的生物圈中生活下去。
在这个生物圈里,几乎包含了人们日常生活经历过的所有环境,几百种动植物,还有森林,海洋。这个生物圈完全切断了与外界的联系,甚至包括水和空气都被切断。让里面的8位试验者在里面独立生存。
不过,这个实验仅仅维持了两年时间就以失败告终。刚开始生活还能维持,但之后各种问题开始暴露出来,食物短缺,氧气含量下降,其中的罪魁祸首就是微生物。微生物数量激增,导致氧气消耗巨大。同时,很多昆虫比如蟑螂数量激增,让整个生物圈陷入崩溃!
生物圈2号的失败也在告诫我们,人造的生物圈与自然形成的生物圈相比,很可能存在某些致命缺陷,在这些致命缺陷中,微生物带来的危险因素往往是最要命的,因为微生物几乎无孔不入,能很快打破生态系统的平衡,塑造一个只为微生物服务的生态系统。
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