前言

在全球各种热门话题的讨论之中，占据很大席位的话题之一必然是困扰了人类许久的一个问题：世界上究竟是先有鸡还是先有蛋？

这一简短问题，从亚里士多德到霍金，从生物学到哲学，都被广泛讨论，究其缘由便是其背后所涉及的因果问题。

如果说世界上先有鸡，那么鸡应当是从蛋里面孵化出来的，这样来说蛋比鸡出现得更早；相反，如果说先有蛋，那么蛋应该是鸡下的才对，这样一来，又与我们的假设相悖。因此，面对这一看似简单的复杂问题，有人索性表示，既然是鸡蛋，自然是先鸡后蛋。

但这种说法，也不过是人们的主观臆测，没有任何说服力。

关于鸡蛋何者为先的讨论

相较于生物学，哲学的诞生要比其早上许多，因此最初的鸡蛋问题是古典哲学范畴的领域。如亚里士多德就曾认真思考过这一问题，不过，他显然没有得到想要的答案，最终只能以“无论何者为先必定一直存在”作为答案来交卷。

因为他不相信世间有无父无母的生物，这一假设与自然规律是完全不相符合的，所以也就不可能存在不是鸡所下的鸡蛋；但同样相反，鸡蛋也可以成为鸡的父母，这样和我们的理解其实是相同的，因此，亚里士多德对此问题只能不了了之。同样，亚里士多德的老师柏拉图也是如此认为。

虽然对这个问题无论做出怎样的回答都会与假设相悖，但并不缺乏讨论他的古典哲学家，如普鲁塔克、马克罗比阿斯等人，也曾对这一问题进行探讨，然而到了最终，由哲学领域引发出的一个问题，逐渐走入了另一个范畴之中，即“世界的起源”。

既然提到世界的起源，自然又涉及到了生命的诞生以及达尔文的生物进化论。因此，这一问题逐渐从哲学领域扩大开来，并成为生物学领域的一个问题。

史蒂芬·霍金曾经便和克里斯托弗·兰根就这一问题产生了争执，即使脱离哲学领域，这里也需要一个强有力的证据来证明自己的理论，即世界上必须要有一个传统意义上的卵，又或者直接说明，那是一颗能够孵出鸡的蛋。

关于这个问题，英国也曾研究过。在华威大学的马克·罗杰教授与大卫教授就曾在帮助另一所大学做实验的时候，发现鸡蛋壳之中有一种明教“oc-17蛋白”的东西，它在促成鸡蛋壳形成的过程中起着重要作用。因此，他们认为世界上先存在的是鸡，又或者说是“oc-17”。但除非证明“oc-17”只能由鸡产生，否则也无法证明谁先谁后。

鉴于这一理论，之后的发现又与原先的结论有很大初入。首先，他们认为其他鸟类也能制造蛋壳，且所使用的蛋白质不同于“oc-17”。这一类能够制造蛋壳的oc蛋白，早在鸟类诞生之前便参与了动物界蛋壳的制造。

因此，在进化论的基础上，最终的问题又回到了霍金与兰根讨论的原点之上，即：在世界上第一只鸡出现后，在它之前必定有一颗能够孵出鸡的蛋。

六亿年前的化石：“鸡蛋”的产生

2019年，我国中科院南京地主古生物研究所得出了一项研究成果，表明了蛋远远早于鸡诞生。

从二十一世纪初，我国贵州瓮安生物群就引起了国际学术界的广泛关注，成为研究动物起源于发育的一个热点。

在这一地区，科学家们发现了距今约六亿年前的化石，笼脊球化石便是其中之一。这种化石就同砂砾一般细小，很难让人将其作为化石来看待，因此最初它更多时候是被科学家们所忽视的对象。

然而随着科学技术的进步，人们研究化石的水平越来越高，这一化石也被发现了。古生物研究所副研究员殷宗军，在瓮安生物群宫发现了233块笼脊球化石标本，并对它进行了细致研究。

通过这一化石，研究所人员发现，如果将笼脊球化石的立体结构进行重构，那么便会得到一个惊人的消息，即笼脊球是在一个厚壁囊包中发育的，并且里面充满了营养物质。换句话说，他们的繁衍就类似于鸡从鸡蛋中进行繁衍。

但是，相比鸡与鸡蛋而言，笼脊球要低级得多。殷宗军表示，笼脊球的发育更接近单细胞动物的近亲，但其过程又要复杂许多，它在胚胎发育中出现了有规律的细胞迁移和重组。

正是这一结论，让我们见证了动物从单细胞向多细胞演变的过程，为之后更为复杂的动物的出现奠定了基础。

因此，殷宗军认为，如果将动物比作是鸡的话，胚胎发育过程就是蛋，根据笼脊球化石的研究来看，这颗蛋在六亿多年前便出现了。

所以，蛋是早于鸡诞生。

概念的回归

关于古生物研究所的研究，他们所谓的“鸡”和“蛋”实际上是动物与胚胎发育的比较，因此“蛋”比鸡早。

但若是从狭义上来讲，将概念回归到鸡和蛋的本身，我们还能认为蛋早于鸡吗？

事实上，从生物进化来说，蛋定然是早于鸡，而作为卵生动物，鸡也定然是从蛋中产生。但当我们发现鸡的时候，才会将其所生的蛋命名为“鸡蛋”，而先前因为基因变化所产生“鸡”的蛋，并不会因此更名。所以，从认知的先后来说，鸡先于蛋也有很大道理。

尾声

关于“鸡与蛋”先后的讨论，我们会发现真正将其局限在这一小概念上来进行研究的人并不多，更多是将其作为追溯生命的一种理由。

因此，从鸡蛋先后的问题当中，我们所看到的，应当是漫长时代之中，生命的艰难演进与人的认知逐渐接轨的过程。