2019年3月底，索尼宣布平井一夫将于6月18日退休。两年前，平井一夫在接受媒体采访时曾表示，退休后希望参与全球化议题，这与热衷于日本工业的索尼联合创始人盛田绍夫选择的路线截然不同。
58岁的平井一夫在日本人的话语体系里是一个“古怪的”另类。在成为索尼掌权人（总裁兼CEO）后，他改变了以往三件套西装代表的得体穿着，他会穿着牛仔裤出现在索尼活动上。当然，他也改变了索尼电子的业绩。
在他担任总裁兼CEO的六年中，2017年是个重要的年份。当年10月31日，索尼披露其将在2018年3月结束财年时创下历史新高的营业利润，这也是索尼近20年来第一次公布创纪录的收益。
取得这样的成绩后，平井一夫决定将掌权人的位置交给了CFO吉田宪一郎，一个性格和他完全不同的人。如果说平井一夫的标志表情是时常露出的微笑，那么吉田宪一郎则以紧锁眉头著称。吉田宪一郎也是索尼复苏的设计者，平井一夫将他称之为“差不多四年了的伙伴”。
2012年4月12日，日本东京，索尼首席执行官平井一夫在东京的新闻发布会上。
身上的“特例”标签
平井一夫是一位日本银行家儿子，但他并没有直接继承父业，这对尊崇子承父业的日本人来说，一直都是个特例。在这一点上，他与日后东家索尼的创始人盛田绍夫很相似。不过，盛田绍夫最后还是继承了家业，这是另一个故事。
平井一夫与盛田绍夫的关系十分微妙。虽然无法证实年幼的平井一夫是否已经选择了索尼，但是在他的家里，索尼几乎是消费电子产品的代名词，只有冰箱是东芝的。
因为父亲的缘故，平井一夫的童年是在美国、加拿大和日本三个国家度过的。第一次迁徙是在他刚上小学一年级的时候。随着父亲工作的调动，他们全家搬到了纽约皇后区，平井一夫被安排就读于当地的一所公立学校，但在第一天，这个不懂英语的小男孩被独自留在了教室里。后来，平井一夫的脖子上经常挂着三张卡片，分别用英文和日文写着，“我生病了”、“我想去卫生间”和“请立即打电话给我的父母”。
他的母亲改变了这一切。她频繁邀请附近的两个孩子到家中做客，帮助平井一夫交朋友。到二年级的时候，同学们已经很好地接受了这个日本小男孩。不过，当他四年级回到东京时，他的英语技能和高大身材使他又成为了特别的一个。
频繁变换身份的经历使他学会了如何让自己去适应。在加拿大高中毕业后，他选择了在东京的国际基督教大学（ICU）学习文学。当时的ICU是日本少数的多元化交杂场所，进入ICU两年后，他决定要过日常生活，这被他自己认为是生命中的转折点。
在课后生活中，平井一夫开始活跃起来，从事翻译和教英语赚了不少钱，几乎相当于大学毕业生收入的两倍，他甚至拥有一辆二手的马自达RX-7跑车。在学生舞会上，他与日后日本电视和广播名人川平慈温一起做DJ，向朋友吹嘘他对复杂汉字十分了解。
正是这样成长的背景，让平井一夫更加承认差异，并接受多样性。
因PlayStation发光
1984年，大学毕业后的平井一夫开始为当时位于东京的哥伦比亚/索尼唱片公司工作。时隔多年，他对媒体讲，选择加入索尼，是希望成为一家真正让音乐流行起来的公司的一部分。那时，索尼Walkman开始支持CD光盘。
进入20世纪90年代中期，为与任天堂的视频游戏竞争，索尼将音乐与电子产品部门联合。但这样一个部门却并不是索尼的门面，电视和录像机等视听设备因历史原因而在公司中处于更为核心的位置。不过，很快电子产品开始崭露头角。
电子游戏出现，并与电影和音乐竞争时，大量玩家的涌入，使得索尼游戏主机PlayStation变成一个受欢迎且有利可图的业务。
2006年，平井一夫得到了经营这项业务的机会。PlayStation 3第一年的亏损让董事会吃惊，早期负责人久多良木健灰暗离场，而平井一夫的第一个任务就是恢复利润。一位追随索尼多年的消费者告诉记者，平井一夫成为业界所关注的明星，就是从接管这项业务开始的。
平井一夫上任的第一把火就烧向了成本。他不断敦促索尼的半导体制造合作伙伴削减成本，甚至要求设计师将PlayStation 3标识上的塑料字体换成丝网印刷的油漆；他还将PlayStation部门从东京的豪华办公室搬回到了品川不那么光鲜的索尼总部。
得益于PlayStation业务的成功，2011年4月，平井一夫被提拔管理消费电子产业部门。当年11月，他开始着手处理棘手的电视业务。电视曾是索尼电子产品部门的基石，但因为推出液晶显示器较晚，一度导致该业务连续7年的亏损，尽管如此高管也不愿意放弃这个业务。
平井一夫当机立断，直接宣布索尼不再追求每年销售4000万台电视机的目标，并把第二年（2012年）的销售目标下调至2000万台。他的理由是，削减目标可以减少亏损，并在2013财年实现盈利。
他还做了一件令索尼重大改变的决定，设置了专注用户体验的产品规划部门Integrated UX，统一负责索尼旗下电子产品的规划。时任索尼产品部门副总裁的铃木国正曾对媒体表示，在Integrated UX出现之前，索尼曾出现四个团队分别研究针对苹果iPad的产品设计。
不过，对当时的索尼而言，因为整体竞争力下降，想要在新环境下夺回市场并不容易。在新部门的协调下，索尼曾在2011年底发布了平板电脑Tablet S，最终销量平平。
2016年6月29日，日本东京，索尼企业战略会议在总部举行。
打造One Sony
拯救了PlayStation和电视业务，索尼高层决定让平井一夫接手更大的挑战，帮助索尼走出最艰难的日子。
他的前任霍华德·斯金格（Howard Stringe）在位七年，索尼表现平庸，陷入连续四年的亏损，索尼在东京股票市场上创下1980年6月以来的32年最低值。
索尼最初的设计是，平井一夫出任总裁，霍华德·斯金格保留CEO职务，但在最终阶段，权力集中于平井一夫一人身上。
2012年4月，索尼经营方针说明会上，开始担任总裁兼CEO的平井一夫展示了约40页的材料，强调索尼“必须变革、重建”。然而，投资者的信心尚未恢复。一些批评者曾认为，索尼其无休止的重组缺乏结果，并质疑平井一夫是否真正了解这家公司。
平井一夫不断试图寻找出路，也做出了很多痛苦的决定：出售索尼PC业务Vaio和电池业务，对索尼影业管理团队进行重组。最为重要的是，他提出了试图融合软件和硬件业务的One Sony战略。
凭借《蜘蛛侠》等热门作品，索尼软件业务利润稳定，但与硬件的融合却并没有进展。这是因为作为该战略最核心的产品智能手机一直未有起色，而当时苹果和三星迅速崛起。
2015年，索尼确定了一个为期3年的新中期经营计划，经营指标转为重视经资产收益率，对困境中的电视和智能手机只提出了稳定盈利的要求。平井一夫的策略更加激进，将电子业务剥离，经营模式接近“控股公司经营”。这被称为是“拆分式”改革。
要知道，对于一家日本企业的员工来说，这样的拆分可能会导致其身份认同上的落差。日媒曾报道一些索尼员工担心随着公司退出和剥离业务的进程，其很难在对外张口自称“索尼员工”。
采取各种举措 “止血”之后，索尼业绩有了起色。2017财年开始，索尼通过服务获得持续收益的效果开始显现，股价开始回暖，市值超过5万亿日元。此后，索尼又推出一个始于2018年的中期计划。平井一夫开始思考实现改变人们生活方式的创新，而不是哪些陷入苦战的业务。与此同时，索尼开始推进品牌复兴。
2017年3月，东京都举办了日本最大的动漫展，索尼利用其数字技术和影像显示装置“超短焦投影仪”，为观众提供互动性的游戏体验。随后的几年里，索尼在不同的展会上展示过相似的产品和技术，体验不断增加新的内容。尽管一些消费者对产品的应用感到疑惑，但索尼黑科技的品牌形象已深入人心。
与此同时，索尼早期的本土竞争对手已纷纷转向企业市场，比如松下就将业务的重心变为车载电池。但平井一夫强调，索尼要继续做一家专注于面向消费者商品的公司。
一位前索尼中国工作人员告诉记者，平井一夫鼓励员工创新，目的是再造一个Walkman的奇迹。在内部曾举办了多次产品提案的海选，有上百件新产品得以展现，其中部分已经能在索尼零售门店销售。
最后的遗产
2019年3月底，平井一夫出人意外地做出了最终选择，在索尼再次提升盈利预期的那一天宣布了辞职CEO。在新闻发布会上，他平静地表示，过去一直在全力以赴，而随着索尼进入下一个阶段，他认为现在是最好的传递公司和职位接力棒的时间。
在已发布的三季度业绩报告中，索尼预计，其该财年营业利润为7200亿日元，而之前的预测是6300亿日元，提升了约14%。净利润预计为4800亿日元，如果实现，这两个利润数据都将创下索尼的新纪录。
同时，索尼多个业务线也完成了调整：1月，电视业务和影音视业务整合，成立家庭娱乐和音频产品公司；2月，互动娱乐宣布新的管理架构，Jim Ryan成为总裁兼CEO；3月，影像产品及解决方案、家庭娱乐及音频业务和移动通讯业务重组为电子产品及解决方案业务。
至此，组织架构、产品和服务都已完成调整。然而，平井一夫此时退休，索尼是否会延续其战略尚不可知。
可以看到的是，此次选择的董事长人选来自外部。索尼公布信息显示，6月18日，将召开股东大会和董事会会议。东京海上控股董事会主席、独立董事隅修三是唯一的董事长候选人。也就是说，如果没有更大的变数，索尼新一任董事长将是隅修三。
幸运的是，从索尼以往的高管分工来看，已经接手总裁兼CEO职位的吉田宪一郎才是接替平井一夫的关键人物。不过，与出身银行家家庭的平井一夫不同，吉田宪一郎是南部九州岛熊本县公务员的儿子，而他行事更加谨慎，是平井一夫的另一个极端。
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