什么是特定恐惧症？

特定恐惧作为焦虑障碍的一种类型，尽管十分常见但临床症状却较其他类型焦虑障碍轻。本病发病率女性为 13%而男性为 4%。特定恐惧症通常是对某种事物或情境感到强烈恐惧，从而尽量回避而不去面对。与广场恐惧症比较，特定性恐惧症不是自发性产生，也不是担心恐惧会发生；与社交恐惧症相比，特定性恐惧症不会使人产生内疚或羞耻感。特定性恐惧症是突然遭遇自己害怕的事物时引发的惊恐。以致于影响到了自己的学习和生活，给你带来巨大的压力。即使是你明知道这样恐惧是不必要的，仍然避免不了焦虑和恐惧的产生。

一些特定恐惧很少影响日常生活，而另一些却可能会严重影响一个人的正常生活。例如，城市居民怕蛇但却因很少有机会遇到蛇而不会给生活带来麻烦。然而，害怕小而密闭空间的城市居民（如电梯恐惧症）在日常生活中则会经常面临特定恐惧带来的尴尬。一些特定恐惧可能在早年发病但随着年龄的增加而逐渐消失，如害怕大的动物，怕黑，或陌生人等。另一些特定恐惧症则可能在中老年才发生，如害怕啮齿类动物昆虫，风暴，水，高处，坐飞机，或密闭空间等。至少 5%的人对血液，注射或伤害有某种程度的恐惧。这些患者由于心率和血压的下降确实可能晕厥，而这很少发生在其他类型恐惧症和焦虑障碍患者身上。相反，许多恐惧症和焦虑障碍患者有过度换气，这使他们感到好像要晕厥，尽管实质上他们绝不会晕厥。

特定恐惧症的本质

朱迪是在广告业就职的职场女性，并在近期刚得到一次职位晋升。与她从前的工作不同，新的岗位职责需要她频繁地出差旅行，这对朱迪来说是个大问题。不管是-次半 个小时的飞行还是五个小时的飞行，只要一想到飞行这个字眼，朱迪就会变得极度恐惧，因此在过去的五年内她竭力避免乘坐飞机。她最后一次乘坐飞机旅行的时候，出发前一周就已经完全崩溃了。事实上，出于对回程航班的恐惧，她在整个在外出差期间都变得一团糟。朱迪发誓再也不坐飞机了，可是她怎么能放弃升职的机会呢? 朱迪担心因飞机失事而丧命，她对飞机任何不寻常的声音或运转都感到恐慌。朱迪意识到她的恐惧过于极端，可就是无法使自己放松下来。与朱迪乘坐航班的困难相对的是，其他的交通工具对她来说都没有问题，包括在高速公路上开车或者乘坐火车。朱迪的生活质量正在因为飞行恐惧症而受到损害。​

​ 麦特则有完全不同的问题，不过也是一种特定恐惧症。 从较小的年龄开始，当他看到血液或者注射时都会感到不舒服。他记得有几次甚至晕倒了，臂如当他看到兄弟腿上的伤口，还有上小学时接种疫苗的时候。即使是电视上血腥的画面也会使他感到很不舒服，他看了这些画面不可能不感到虚弱和眩晕。到35岁的时候，出于对注射的恐惧，麦特已经有12年没有去牙医诊所了，他担心他会晕倒或者无法忍受注射过程。目前他后面的两颗牙齿状况正在变糟，麦特不知道该如何是好。

艾米是一位55岁的家庭主妇，3个孩子的母亲。她和她的丈夫保罗,近期从纽约搬到气候相对干燥并且治安较好的亚利桑那州。艾米从未想到她会面临现在的问题。搬人新家以后的几天时间里，她在他们卧室的窗台上发现了一条蜥蜴，并在后院也发现了几条蜥蜴。艾米感到极度恐惧并且全身僵硬无法动弹，直到保罗将蜥蜴移出她的视线。从那之后，艾米就生活在会发现更多蜥蜴的恐惧之中。她在进人每-个房间之前都要仔细查看，并要穿上长靴才敢离开屋子。艾米正在遭受一种蜥蜴恐惧症的痛苦。

什么是特定恐惧症及害怕?

特定恐惧症指对于特定对象(如某种动物)或者某种情境(如在封闭空间内)过度或极端的害怕，同时意识到自己的害怕是非理性的、不必要的或者过分的(尽管儿童不是经常有这种意识)。人们对真正具有危险性的事物或情境感到害怕是恰当的反应，不能被视作病态性恐惧症。例如，在大城市的暗巷独自行走时担心被抢劫不会被当做是一种恐惧症。 相类似的，在特定的热带地区对致命性昆虫的害怕、对需要从年久失修的桥上走过去，以及穿越深长峡谷的害怕都不是病态的。从另方面来说，对会从高层建筑20层楼上的封闭窗户摔下去的害怕，或者对动物园里无害爬行类动物的害怕，都是不切实际的这是恐惧症的关键特征。对于特定事物或情境的过分害怕都被认为是一种恐惧症，而且这种恐惧肯定会在某种程度上妨碍人的生活或者使其痛苦。如果这种害怕不困扰个体，不影响其日常活动，那么它只是害怕而不是恐惧症。例如，一个对蜘蛛或者蛇感到害怕的人住在没有蜘蛛和蛇的地方不会被当作是恐惧症，简单地说就是因为他不会遇到他所害怕的对象。同样， 一个对诸如电梯、飞机或者双门轿车的后座这样的封闭空间感到恐惧的人，如果程度较轻，不会特别令人苦恼而且也不会损害日常生活，可以认为不是恐惧症。​

可是如果有人因为害怕电梯就拒绝乘坐，哪怕这意味着要爬15层楼梯或者要搬到个新的工作场所，他/她就很有可能患上恐惧症了。相类似的情况，如果有人因为对蜘蛛的恐惧而拒绝进人阁楼或是地下室或是把手伸进卧室衣橱的内角，这些也很可能是恐惧症的症状。有人因为害怕被其他高速行驶的汽车撞到而不愿意上高速公路，宁愿在小路上开车; 有人虽然对在高速公路上驾驶感到不怎么舒服，可是出于方便的考虑，还是会经常开车上高速公路，相比较而言前一种人更像是患了病态性恐惧。

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病态性恐惧并不意味着总是完全避免接触所恐惧的对象或情境。例如，电梯恐惧症患者在忍受着强烈的不适感或者接受药物治疗的情况下，可能还是会继续使用电梯。同样，有人可能因为工作关系每年会搭乘几次航班，如果他/她每次因为将要乘坐飞机而提前几周就开始焦虑并伴随失眠，这还是被认为是一种病态性恐惧。极端的害怕如果造成人的痛苦或者损害了正常生活，即使对害怕对象基本没有采取逃避，仍然被认为是病态性的。判断是否病态性恐惧关键取决于对特定事物或情境的害怕对你的家庭生活、职业生涯、社交生活或者闲暇时间的影响程度，如果这种害怕的程度令你感到困扰，那么本章节中提供的治疗方法将会很有帮助意义。

当我们感到害怕时发生了什么?

害怕是一种自然的情绪。它是一种基本生存机制，使我们克服恐惧感的身体做好准备以便从真正的危险中脱逃(例如当一辆汽车向你冲过来时)或者以强有力的姿态正面迎对(例如当你关心的人处于危险之中时)。这就是为什么害怕常常被称作“战斗或逃跑反应”的原因。当我们觉察到危险(或受到惊吓)时，我们的身体会因为肾上腺素的激增而被动员，随之可以做出更快速的反应以摆脱危险或者找到降低潜在威胁的方法。我们在受到惊吓时的很多感觉都是为了使我们在可能的危险面前得到保护。例如，我们的心脏会急速供给主要肌肉组织以便我们可以轻易地逃脱、加深呼吸以吸人更多氧气、身体出汗使体温降低，这一切使我们可以更有效率地应对危险。这里的关键点是害怕和恐惧是人觉察到危险(在恐惧症的情况下，实际的危险可能是微不足道的)时的一种自然反应。

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害怕和恐惧主要表现在三个独立的系统: 身体系统(包括一系列的身体反应，如头昏眼花、出汗、心跳加速、胸闷、呼吸急促、非真实感、身体麻痹和刺痛感以及无数其他的感觉); 行为系统(包括一些试图减少害怕和恐惧的举动，如逃跑、回避以及依赖些保护性的动作); 精神系统(包括些会促成害怕与恐惧的可怕想法和预测，如“有不好的事情要发生了”)。本章节讨论的策略主要就是针对害怕和恐惧的这此核心构成而设计的。

恐惧症的不同类型

你可能从前面的例子已经注意到特定恐惧症有几种不同的类型，见表1.1。

有意思的是恐血症、外伤恐惧症和恐针症和其他的特定恐惧症不同，恐惧的反应经常是与晕倒或几乎晕倒的经验相联系的。进一步来说，与其他的特定恐惧症相比，血液、注射和外伤恐惧症具有更多的家族遗传倾向。

值得注意的是一个人患有一种特定恐惧症，并不能排除不患上其他恐惧症的可能。事实上，人们同时体验几种不同恐惧症的情况并不少见。有证据表明患有一种恐惧症会增加患上其他恐惧症的可能性，特别是与第一种恐惧症同属一类的其他恐惧症(如蜘蛛恐惧症和蛇恐惧症就同属于“动物恐惧症”类型)。

表1.1 特定恐惧症的类型

• 动物恐惧症 ：狗、猫、老鼠、鸟、蛇、昆虫、小虫、蜘蛛及其他 动物
• 自然环境恐惧症：高处、黑暗、水、风暴，等等
• 情境恐惧症：驾驶汽车; 搭乘火车、巴士或飞机; 封闭或幽闭空间，如电梯、没有窗户的小房间、隧道、拥挤的地方，等等
• 血液一注射一外伤恐惧症：看到血液，看到外科手术，接受注射或相关的情境
• 其他类型的恐惧症：针对限定对象或情境的所有其他类型的恐惧症(如对呕吐、窒息、特定的音乐、新奇的食物、小丑、 气球、雪、巧克力、云的恐惧症)

恐惧和特定恐惧症有多普遍?

特定恐惧症是最常见的一种焦虑障碍。美国的一次大规模调查显示，占总人口数12. 5%的人报告在他们的生活中至少患有一种特定恐惧症(Kessler etal.，2005)。 对于各种特定恐惧症类型而言，不同性别出现的比率不同，相对于男性而言，有更多的女性报告说患有特定恐惧症(Bourdonetal.，1988)。目前还不清楚这是否属于一种调查偏差(传统上我们的文化比较不容易接受男性表达他们的害怕, 而容易接受女性表达)还是两性在恐惧症的分布上存在真实的差异。恐高症、恐血症和恐针症比起其他类型的特定恐惧症，特别是动物恐惧症，性别差异要小很多(Bourdonetal. ，1988)。

为什么引起恐惧的状况不是随机的?

当我们审视最为常见的恐惧的对象或情境(如蛇、蜘蛛、高处和封闭空间)时，可以明显发现，那些很可能引起我们害怕的东西都不是随机性的。假如恐惧是随机发生的，那么就会有同样多的人像害怕蛇一样害怕花， 就会有同样多的人像害怕电梯，样害怕电源插座。但现在害怕蛇的人远比害怕花的人多，害怕电梯的人远比害怕电源插座的人多。怎么会有人假定电源插座要比电梯更危险呢?

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有一位心理学家马丁表示某些对象比其他对象更容易引起恐惧，这是因为过去的几千年间它们对人类的种族繁衍生存造成过威胁(马丁, 1971)。 在史前时期，威胁人类生存的对象或情境包括掠食动物(如有毒的爬行类动物)、高处(如悬崖)、黑暗(在黑暗中掠食动物有可能在不被觉察的情况下靠近人类)、封闭空间(在封闭空间内难以从掠食动物嘴下逃生或者会因为缺氧而死亡)以及血液(由于失血会危及生命)。马丁称这此类型的恐惧为预期性恐惧，意思是指人们有心理准备或者心理预期将这此对象或情境与危险相联系。因为警戒这此对象或情境的出现对于我们的生存曾经是如此重要，以致对它们的恐惧已经“根深蒂固”于我们的思想中。

当然，不是所有人都会害怕这些情境。心理准备状态的概念是我们对一些有恐惧“心理预期”的或者根深蒂固的可怕状况(如特定的动物、高度、封闭空间)要比对一些没有恐惧心理预期的状况(如花、电源插座)更容易学会感到恐惧。例如，我们讲假如你5次接近蛇的时候，它都冲你“嘶嘶”叫唤; 同样，你5次穿越松树林的时候，隐蔽的树枝都刮伤了你的皮肤，由于已有的你对蛇的恐惧比对松树的恐惧更具有“心理准备状态”，因此比起对松树的恐惧来说，你更可能形成对蛇的恐惧。

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当然，这并不意味着对于其他对象的恐惧症是不可能形成的。譬如，小丑并不代表任何有心理预期的可怕事物，但是有些人患有小丑恐惧症。事实上，近年来我们已着手研究恐花症的个案(例是恐太阳花症，另一例是恐蜀葵症)。 不过总的来说，那些代表人类生存威胁的对象比起其他对象来说更可能引起人们的恐惧。

恐惧形成的特定途径

心理学家斯坦利确认了恐惧形成的三条主要途径。

第一条途径是创伤性条件反射。创伤性条件反射主要指人在遭遇与该种对象或情境直接相关的负面经历以后所形成的恐惧。例如，如果一个人好几次都遇到狗在狂吠，他/她可能最终就会认为每次狗出现就会充满攻击性地吠叫。在这样的情况下，最后只要看到狗就可能会产生恐惧。其他由创伤性条件反射引起恐惧的例子包括:

• 小时候被关在衣柜里的经历引起幽闭恐惧症
• 从高处跌落后造成恐高症
• 一次不平稳的飞行经历造成飞行恐惧症
• 验血过程中晕倒后形成恐针症

一般而言，受的创伤越严重形成恐惧症的可能性就越大。如果创伤程度严重的话，一次经历就足以产生病态性恐惧反应。例如，遭遇狗的一次攻击就可能形成恐狗症，但是吠叫的话可能需要多次遇到狗狂吠的累积效应才可能导致恐惧症。这种恐惧通常会在创伤事件发生以后持续好几年时间。你可以试着回想，过去是否自己有过什么痛苦或者负面的经历是和你现在所恐惧的对象或情境相关联的。

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创伤性情境/经历不能解释所有恐惧症的起源。首先，不是所有患上恐惧症的人都能记得造成恐惧症的负面经历(事实上，大部分的人都不能回想起这样的经历)。同样，很多人有过对特定对象的负面经历，但是并没有发展成对它的恐惧症。例如，不是所有被狗咬伤的人都会得恐狗症，也不是所有在飞行过程中遭遇强烈颠簸的人都会得飞行恐惧症。看起来: 一部分人具有的某些特质，使他们比别人更容易在负面经历发生以后发展成恐惧症。具体细节会在后面叫做“为什么是我?”的部分详细描述。

特定对象恐惧形成的第二条途径是当一个人看到其他人在某种情境下受伤或者感到害怕。例如，一个孩子观察到他/她的母亲/父亲表现出害怕闪电打雷现象，就可能形成同样的恐惧。同样，看到其他人在车祸中受伤有可能造成你的驾驶恐惧症。这种恐惧形成的重要途径叫做间接感受或观察的途径。观察是我们学习的条重要途径， 特别是观察那些对我们很 重要的人，如父母亲。观察学习是恐惧表现出家族性倾向的一个重要原因。但是请记住，仅仅依靠创伤性负面经历和观察式学习不能解释所有的事情，很多人产生恐惧并不是通过观察学习，同时很多人观察到别人对特定情境表现出的恐惧却没有造成他们自己患上恐惧症。不过，从你自身的体验来说，你能不能发现使其他人(家庭成员、密友或你生命中的重要他人)明显感到恐惧的东西现在也令你感到恐惧呢?

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形成恐惧症的第三条途径是你被警告或告减对特定对象或情境必须表现出极度谨慎。这种类型的恐惧形成途径也是非常普遍的，叫做恐惧的信息传递。例如，家长反复警告他们的孩子大型狗是很危险的动物，有时候会慢慢将对狗的恐惧灌输给孩子。同样，听到新闻报道中飞机失事的消息会促成飞行恐惧症的形成。请再次尝试回忆，在你的恐惧症形成以前是否听到过相关的骇人消息或者你的家人、朋友的反复警告。

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信息传递可以用来解释当个体没有直接接触所恐惧的对象或情境的情况下而患上相应恐惧症的案例。例如，有人听到父母亲在孩童时期关于蛇的恐怖经历，尽管他/她住在大都市并且从来没有见到过一条蛇，他/她也有可能会发展出对蛇的恐惧。

恐惧形成的三条途径分别是创伤性情境、观察学习和信息传递。在“恐惧获得”表上列出了造成你主要恐惧症的三条主要获得途径的代表性经历或者事件。

恐惧获得自助表：

• 恐惧症：_____________
• 创伤性情境/经历：_____________
• 观察学习：_____________
• 信息传递：_____________

请记住，这些在你患病之前发生的经历有可能就是导致你的恐惧症形成的诱因。同样，你的恐惧可能是通过不止一条途径发展而成的，有可能你的恐惧症产生是个人创伤性情境/经历加上家长反复警告的结果。

如果你不能区分创伤性情境/经历、观察性经验还是信息传递途径，也不必太在意。有时候恐惧症的根源因为发生的时间太过久远甚至都已经被遗忘。这个对于你的治疗来说并不是必要的，很多情况下维持恐惧症的因素和导致恐惧症形成的因素是不同的，治疗的过程主要是设法改变恐惧症目前的维系因素。