从第一个人类抬头仰望星空并注意到了头顶上那个明亮闪着光的球体开始，人们就为月球而着迷。在过去，出生率，地球的潮汐运作，人类的行为举止，睡眠质量，甚至是秩序都和月球联系在了一起。即使其中有些并不会被月球所影响，但是月球仍促进了我们全球人民集体意识。它同时也是极为美丽的。

然而，仅在太阳系中就数百上千个其他的“卫星”，而且它们都有不同的名字。举几个例子，Io(爱奥，木卫一)，Titan(泰坦，土卫六)， Triton(特里同，海王卫一)，Callisto(卡利斯托，木卫四)，Europa(欧罗巴，木卫二)，Mimas(米玛斯，土卫一), 和Phobos(傅博斯，火卫一)。如果其他的行星卫星都有这么炫酷的名字，为什么其中最著名的地球的卫星仅仅只是被称为“月亮”呢？

先到先得

数千年以来，尽管人类已经意识到了月球的存在，直到17世纪初期，当伽利略发现了一些木星的卫星后，他才意识到我们所居住的星球不是独一无二的。依此, 我们的卫星月球获得了月球这个名字是因为它是地球上的观星者发现的第一个这样的的物体。从那以后，人们也发现了很多环绕其他星体运行的大型物体。由于它们都像我们的月球守护者那样运行，我们称它们为“卫星”。

我们太阳系内所有的卫星都在上图中 (图片来源: Fotolia)

此外，“月亮”只是这个名字的英文而已。在人类历史中，月亮还被叫做过很多其他的名字，比如说Luna(露娜)是它最著名的名字了吧。Luna是离我们最近的天体的拉丁名，而希腊人称月亮为Selene(塞勒涅)。月亮的中文名是嫦娥；Thoth(透特)是埃及的月亮神的名字, 也是他们常称我们的卫星的名字。日本人把月亮称为Tsukiyomi，美索不达米亚人称它为Sin(辛)，某些日耳曼部落称它为Mani(玛尼)。

图片说明：从约翰·赫维留的月面图集（1647年）中转载的月面图，这是第一张包含天平动区域的月面图。

这些远古的(和现代的)月球的名称大多数来自于神和女神因为在早几千年的人类文明中，月亮高度存在于起源故事，异教传统和其他多神教文化观念中。

然而，直到现在，我们星球的卫星的这些旧名字仍然存在于我们的语言中。你知道lunatic(疯癫的)这个词吗？这个词来源于人们过去相信月亮可以控制人类的行为，在某些情况下甚至可以使人发狂。连关于其他星系卫星的地质的研究学—selenology(月质学)—也是根据地球月球的希腊名(Selene)命名的。

月球的9个阶段(图片来源: korionov / Fotolia)

所以下次有人问你为什么我们的月球有这样一个无聊的名字(或者连个名字都没有)，你可以冷静给他解释我们的月球只是给其他还没有被发现的卫星的名字设定了先例。此外，追溯到人类语言的最初阶段，月亮本身就有很多名字呀！

月球是绕地球运行的一个天文体，它也是地球唯一的永久的自然卫星。月球是太阳系中第五大的自然卫星，也是行星卫星中(对于它的主要)行星小来说最大的卫星。月亮是继木星卫星之后在太阳系已知密度的卫星中密度第二大的卫星。